Verstopping wil zeggen dat de ontlasting minder vaak komt en harder is dan gewoonlijk. Niet iedereen heeft even vaak ontlasting. Sommige mensen hebben drie keer per dag ontlasting, anderen maar een paar keer per week. Verstopping wordt ook wel obstipatie genoemd.
Verstopping kan verschillende oorzaken hebben. U kunt bijvoorbeeld last van verstopping krijgen als er weinig vezels in uw voeding zitten. Vezels houden vocht vast en zorgen daardoor dat de ontlasting zacht blijft. Daarnaast stimuleren vezels de werking van de darmen. Ook weinig drinken of weinig lichaamsbeweging kan obstipatie veroorzaken. Bepaalde medicijnen werken stoppend; staalpillen zijn hier een voorbeeld van. Mensen die druk bezig zijn of last hebben van spanningen, wachten vaak met naar het toilet gaan. Ophouden maakt de ontlasting hard. Een keertje uitstellen is niet erg, maar als u vaak wacht met naar het toilet gaan, krijgt u op den duur last van verstopping. Er zijn ook mensen die vanaf hun geboorte last hebben van verstopping zonder dat er een oorzaak voor lijkt te zijn.
Verstopping kan vervelend zijn en een opgeblazen gevoel of buikkrampen veroorzaken. Verder kan het meestal geen kwaad.
Met eenvoudige maatregelen kunt u verstopping vaak voorkomen of verhelpen.
- Eet vezelrijk voedsel. Er zitten veel vezels in volkorenbrood, zilvervliesrijst, aardappelen, groenten en peulvruchten. Ook sinaasappelen, pruimen en ongeschilde appels stimuleren de stoelgang. U kunt eventueel extra zemelen nemen; doe ze bijvoorbeeld in uw yoghurt. Zemelen bevatten heel veel vezels. Als u extra zemelen neemt, moet u wel voldoende drinken, anders zorgen de zemelen juist voor verstopping.
- Eet niet haastig en kauw uw eten goed.
- Drink minstens twee liter per dag. Begin bijvoorbeeld met een glas water ’s morgens op uw nuchtere maag.
- Ga direct naar het toilet als u aandrang heeft en neem dan rustig de tijd.
- Zorg voor voldoende lichaamsbeweging.
- Laxeermiddelen maken uw darmen lui en geven op den duur méér verstopping. Daarom kunt u beter geen laxeermiddelen gebruiken. Neemt u ze toch, doe dat dan nooit lange tijd achter elkaar. Beter is het om bijvoorbeeld gewoon wat extra sla-olie op uw rauwkost te doen; dat werkt ook laxerend.
Neem contact op met uw huisarts:
- als u twee tot drie weken last blijft houden van verstopping, terwijl u de genoemde maatregelen wel genomen hebt;
- als er slijm of bloed bij de ontlasting zit;
- als verstopping en diarree elkaar steeds afwisselen;
- als u naast verstopping ook minder eetlust krijgt of vermagert;
- als u vermoedt dat de verstopping door medicijnen wordt veroorzaakt.
Wanneer er andere verschijnselen zijn waarover u zich zorgen maakt, overleg dan met uw huisarts
© Nederlands Huisartsen Genootschap, november 2003